Durante los primeros 10 años de mi trabajo como jardinero, me mantuve alejado de los cactus. Los animalitos mueren todo el tiempo. Se dice que es la planta que mejor se adapta a las peores condiciones climáticas extremas, pero se marchita al menor cuidado que le queramos dar en casa. En verdad, evité los cactus durante años porque no sabía cómo mantenerlos con vida.
Pero eso ha cambiado. ¡En 2009! Ese año tuve que concertar una sesión de fotos para una revista de jardinería y el tema era la terraza al sol con un toque de patio mexicano. Los cactus estaban bien. Así que había adquirido media docena de cactus en macetas de terracota para colocar aquí y allá en la terraza. Hermosos cactus!
un problema dificil
Cuando termina el día, devolvemos los muebles, cojines y artículos de decoración a la tienda. Me llevo los cactus a casa. Oh, no. ¡No los cactus! Los dejé afuera todo el verano y el otoño, en un rincón semisombreado del jardín, y los ignoré por completo. Fuera de la vista, esperaba que murieran en silencio. ¡Aquí estoy libre!
Fue todo lo contrario. Cuando llegó el momento de trasladar todas mis plantas sensibles al frío a la casa, ¡cuál fue mi sorpresa al encontrar una docena de cactus en la maleza al fondo de mi jardín, cada uno más feliz que el anterior! Demasiado hermoso para ser compostado... En mi gran filosofía de jardinería, la primera regla es "¡crecer o morir!" Tengo una capacidad bastante buena para recuperarme del duelo por la muerte de mis plantas. No dudo en compostar una hermosa planta invadida por cochinillas (¡adiós! Mandevilla). Puedo destruir una planta rara que me está dando problemas con un par de golpes de pala (sí, estoy hablando de ti, Veronia 'Alba'), sin sentirse culpable. Pero matar una planta que le va bien, muy bien... ¡nunca!
Así que dolorosamente, en todo el sentido de la palabra, envié a las personas solitarias a casa desde mi jardín para abrirles las puertas de mi reino vegetal interior. Pero, ¿dónde colocarlos?
Las condiciones ganadoras para el cultivo de cactus en interior, versión JulieB
En mi caso, la opción fue colocar mis cactus en un período de descanso. Así que elegí una ubicación en el sótano donde la temperatura es de alrededor de 16 a 18 grados centígrados. El frío retarda el crecimiento. También opté por colocarlos directamente en el alféizar de una ventana orientada al este. Mis cactus reciben un poco de sol por la mañana y buena luz el resto del día. Además, el frescor que se libera cerca de la ventana en invierno no les molesta en absoluto.
Te aseguro, habiéndolos olvidado más o menos voluntariamente afuera después de algunas noches frías, que los cactus pueden sobrevivir a una helada ligera. Hasta alrededor de -4°C. Así que no te preocupes por la temperatura. Y por último, la guinda del pastel: no riego mis cactus... ¡en todo el invierno! Ni una gota. Nada. Ninguna. Nada. Se congelan. Sin crecimiento, sin floración. Están durmiendo.
Porque ahí está, la principal causa de mortalidad de los cactus en mi casa. Las riego en invierno. Y como tú, tuve la tentación de regarlas un poco más cuando las vi marchitarse. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que se encogen por el exceso de agua. En resumen, realmente no me importan mis cactus como se recomienda, pero a quién le importa; ¡esto funciona para mi!
Cuando vuelve el buen tiempo, las saco delante de la casa, debajo de la cornisa, donde se paran a la sombra, y les doy un buen chapuzón para despertarlas de su letargo. ¡Y la vida se reanuda! Luego vuelven al jardín este verano, ¡pero esta vez en lugares más respetables!
Orgullosa de mis primeros éxitos, seguí cuidando de mis hermosos cactus sin nombre (porque muchas veces los cactus se venden en charolas mixtas y no se identifican por su nombre en latín). Incluso trasplanté algunos de mis primeros cactus a macetas más grandes. ¡El verano los engorda!
¡La familia crece!
Y aquí estoy en 2022, agregando uno o dos nuevos cactus a mi colección año tras año. Tengo debilidad por los maestros mamilares (Mammillaria spp.), que son muy generosas en su floración. Suelen ser cactus esféricos. Me gusta especialmente Mammillaria candida, METRO y M.duwei, que son bastante fáciles de encontrar en kits de cactus sin nombre. Pequeñas flores siempre están floreciendo en estos cactus esféricos. Son bastante fáciles de florecer.
También me estoy divirtiendo mucho descubriendo la increíble diversidad de cactus con raquetas de nieve del género Opuntiaasi que O. microdasys, O humifusa una O. monacanthos.
Y finalmente, algunas especies únicas han hecho su debut en el alféizar de mi ventana: cactus de piña (Tephrocactus articulatus var. desarmado) y el cactus 'Fairy Castle' (Ancanthocereus tetragonus 'Castillo de hadas'). Todo eso para decir que ahora los compro de buena gana y estoy deseando descubrir nuevas especies.
Sin embargo, hay un cierto límite en la cantidad de cactus que puedo meter en el borde de la ventana de mi sótano. ¡Olvídalo! Ahora tengo tres hijas adultas en un departamento, a quienes les puedo pasar mis ganancias. Y como no leen mi blog, ¡siempre tienen espacio para un nuevo cactus vivo! ?
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