Recientemente hojeé mi álbum de semillas para ver qué semillas ya tenía en mi poder para preparar mi huerta este verano. Rápidamente me di cuenta de que tenía demasiados y que nunca podría usarlos todos. Además, las semillas tienen fecha de caducidad, no son eternas. Entonces, si no los entierro pronto, tendré que tirarlos. Realmente me entristece porque sé el potencial de felicidad que contienen estas pequeñas semillas. Uno de los problemas de comprar semillas es la cantidad que puede contener una bolsa pequeña: decenas, si no cientos, por semilla. ¡sobre! Es demasiado para mi pequeño jardín urbano en macetas.
Publicar un mensaje en las redes sociales para regalar mis semillas adicionales parecía una opción, pero me da pereza coordinar todos los mensajes que recibo y las muchas fechas que seguirán. ¡Si tan solo hubiera un lugar para almacenar semillas colectivamente para que todos pudiéramos compartirlas sin desperdiciar ninguna! Bueno, como muchas de nuestras grandes ideas, ¡todo lo que tiene que hacer es buscar en la web para encontrar que alguien ya ha pensado en eso! Descubre el maravilloso mundo de los bancos de semillas.
¿Qué es un banco de semillas?
Si crees que ese es el nombre de un club de striptease, estás en el lugar equivocado (¡como yo!). La palabra "grainothèque" proviene del término inglés "seed library", literalmente biblioteca de semillas. Es una institución que "presta" o comparte semillas, y muchas veces las encontramos en las bibliotecas. Se diferencia del banco de semillas, que es un lugar que almacena semillas a largo plazo para preservar la diversidad genética. Más bien, los bancos de semillas tienen la misión de compartir semillas con el público, quien así podrá propagarlas y preservarlas.
Los bancos de semillas funcionan según varios modelos. Algunos compran semillas para compartir con su comunidad. Otros prestan semillas a sus miembros, jardineros o agricultores, quienes cultivarán estas plantas para producir otras semillas, que a su vez serán compartidas con otros. A veces se invita al público a compartir sus semillas con un banco de semillas para crear una colección de semillas.
Algunos bancos de semillas también ofrecen servicios de jardinería, para que sepas qué hacer con todas esas semillas.
La historia de los bancos de semillas
Se dice que la Biblioteca de Intercambio de Semillas del Área de la Bahía en el Centro de Ecología de Berkeley en California, establecida en 1999, es el primer centro de este tipo. En 2004, se encontró la primera biblioteca de granos como parte de una biblioteca existente en Gardiner, en el estado estadounidense de Nueva York. En Quebec, la Biblioteca Municipal de Atwater en Westmount habría sido la primera en 2015, pero ahora hay bibliotecas en toda la provincia y Canadá, y cada año se descubren nuevas. No te preocupes, también hay algunos en Europa y en todo el mundo. Simplemente haga una búsqueda en la web para encontrar uno en su área, o tal vez a su biblioteca local le gustaría abrir uno.
Por mi parte, como cada biblioteca de granos tiene procedimientos diferentes para la donación de semillas, me comuniqué con la más cercana a nosotros, la biblioteca Le Prévost de Montreal, y me invitaron a depositar mis semillas en la recepción de la biblioteca. Me dijeron que el distrito de Montreal de Villeray-Saint-Michel-Parc-Extension tendrá otras dos bibliotecas de granos este año.
Con la apertura de nuevos bancos de semillas cada año en todo el mundo, ¡ya no hay excusas para desperdiciar semillas! También nos permite ahorrar unos céntimos, sobre todo cuando solo tenemos un pequeño jardín como el mío y queremos probar tantas variedades como sea posible. Bueno, voy a dar mis semillas ahora. Los extrañaré, mis pequeños, pero sé que serán más felices y útiles con alguien más. Y al mismo tiempo quiero echar un vistazo a las semillas que tiene la biblioteca. Quién sabe, tal vez haga algunos descubrimientos.
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