Consejos para aficionados a la jardinería

Larry Hodgson ha publicado miles de artículos y 65 libros a lo largo de su carrera, tanto en francés como en inglés. Su hijo, Mathieu, se ha propuesto poner a disposición del público los escritos de su padre. Este artículo se publicó originalmente en el periódico Le Soleil el 27 de abril de 1989.

Si la helada amenaza

Teóricamente, en nuestra zona no deberíamos plantar plantas tiernas en el jardín hasta principios de junio, pero estamos tan ansiosos por ver hermosas flores o tomateras que a veces nos arriesgamos. Afortunadamente, tenemos suerte, porque la mayoría de las veces las plantas van bien, pero cada cuatro o cinco años más o menos tenemos un tiempo realmente frío cuando nuestras plantas ya están en el jardín. ¿Qué hacer entonces?

¡Cúbrelas! Incluso una fina capa de plástico o tela, combinada con un suelo que libere parte del calor solar que ha absorbido durante el día, es suficiente para protegerlos del frío. Se puede utilizar papel de periódico, una manta vieja, láminas de plástico y muchos otros productos. Sin embargo, es importante que la protección no toque el follaje, pues de lo contrario penetrará la escarcha. En este caso, utiliza una percha doblada en forma de arco y colocada sobre la planta para mantener las paredes de la protección alejadas de las frágiles hojas.

Qué hacer en caso de sequía

No deberíamos quejarnos demasiado de nuestro clima. Al fin y al cabo, a pesar de nuestros fríos inviernos, en verano suele llover lo suficiente para evitar sequías graves. En los últimos años, hemos podido cultivar tranquilamente, mientras a nuestro alrededor las sequías récord han sido desastrosas para los jardines. Pero, ¿y si este año no tenemos tanta suerte?

¡En muchos casos es mejor no hacer nada! La naturaleza ha dotado a la mayoría de las plantas de mecanismos que les ayudan a sobrevivir a una sequía. Se marchitan un poco, pierden algunas hojas, pero se recuperan muy rápidamente en cuanto vuelven a darse mejores condiciones. Si seguimos regándolas y fertilizándolas, sólo para que nos prohíban regarlas cuando los embalses municipales alcancen un nivel crítico, las plantas no habrán tenido la oportunidad de endurecerse y perecerán.

Desherbar, ¿sí o no?

Cuando se dejan recortes de hierba en el césped, se forma una capa de materia orgánica en el suelo. Esta capa, llamada paja, puede bloquear el flujo de agua y aire a las raíces si se vuelve demasiado gruesa. Sin embargo, al descomponerse, nutre el césped y estimula una vida microbiana sana. ¿Qué hacer? ¿Dejar la paja en su sitio o, como hace mucha gente, recogerla después de cada corte?

Si utilizas regularmente en el césped abonos químicos y pesticidas ricos en nitrógeno, es posible que la flora microbiana del suelo de tu césped no esté en condiciones suficientes para descomponer la paja acumulada, y es mejor retirarla con cada corte. Lo mismo ocurre si se deja que el césped crezca demasiado antes de cortarlo: los recortes de hierba demasiado largos se descomponen muy lentamente y se acumulan, provocando un exceso de paja.

Si, por el contrario, evitas los herbicidas e insecticidas en el cuidado del césped, utilizas abonos orgánicos y, además, siegas el césped con frecuencia, lo mejor es dejar las briznas de hierba en el césped, donde se convertirán rápidamente en un rico humus.

Proteger nuestra flora silvestre

Con la llegada de la primavera, ¿qué puede haber más emocionante que recoger flores silvestres para hacer un bonito ramo? Desgraciadamente, recoger flores sin cuidado puede degradar nuestro medio ambiente y dejarlo más pobre para las generaciones futuras. Muchas flores silvestres, ya de por sí raras, pueden desaparecer por completo si no se les da la oportunidad de reproducirse. Otras, aunque sean más comunes, al menos de momento, sólo producen un tallo por temporada: si lo recoges, toda la planta muere.

Lo mejor es dejar las flores silvestres en su sitio para que puedan hacer el trabajo para el que la naturaleza las concibió: multiplicar su especie. En su lugar, planta en tu jardín un excedente de flores cultivadas específicamente para cortar. Y si alguna vez la tentación de recolectar es demasiado fuerte, limítate a las especies que sean muy abundantes. Recoge sólo una pequeña cantidad por zona... ¡y nunca especies cuya flor crezca al final de un solo tallo!

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Autor

Larry Hodgson

Periodista hortícola y bloguero, autor de 65 libros de jardinería, conferenciante y divulgador extraordinario, el jardinero perezoso, Larry Hodgson, nos dejó en octubre de 2022. Conocido por su gran generosidad, su rigor y su sentido del humor, conmovió a varias generaciones de jardineros aficionados y profesionales durante sus 40 años de carrera. Gracias a su hijo, Mathieu Hodgson, y a un equipo de colaboradores, el blog continuará su misión;

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