Aunque abandoné la tradición de dar regalos hace varios años, todavía tengo muy buenos recuerdos de la Navidad de mi infancia: el árbol de Navidad entronizado en un rincón, lleno de regalos; la ceremonia de caída de estrellas; canciones navideñas familiares; el plato de galletas y vaso de leche para Papá Noel; el gato observa todo esto y espera a que vayamos a comer los espumosos cubitos de hielo que luego encontramos en la arena.
La mañana del 25 de diciembre me desperté antes que mis padres y esperé debajo del árbol para desarrollar mis dones. Cuando se despertaron, solo les tomó unos minutos desempacar todo. Pasé el resto del día en pijama jugando con mis nuevos juguetes.
La verdad sobre Papá Noel
A medida que fui creciendo, me enteré de que mis regalos no venían de Santa, una gran decepción. Ahora era un poco adulto. Luego llegó el momento de dar regalos a los demás. Cuando era joven e impecable, estos eran a menudo regalos hechos a mano. Recuerdo especialmente las galletas de chocolate a medio hornear que les había dado a los que me rodeaban.
Años después comprendí el precio de todos estos regalos. No solo el costo financiero, sino también el costo humano: el estrés de mis padres de tener que buscar dinero, tener que ahorrar algo para poder comprarme estos regalos y darme la magia de la Navidad.
La tierra, el regalo más hermoso
La tierra que nos sustenta lleva mucho tiempo dándonos regalos. Digo la tierra, no el planeta Tierra, sino la tierra sobre la que caminamos, la que nos nutre, la que nutre toda vida. Todos pensamos que fue Papá Noel quien nos dio estos regalos y que cayeron como por arte de magia del cielo. Pero ahora somos grandes. Necesitamos comenzar a retribuir a este país, y no solo galletas quemadas.
¿Sabías que el suelo contiene el 25% de las especies conocidas en este planeta? Suele decirse que una cucharadita de tierra contiene millones de microorganismos: todo tipo de formas de vida, ya sean microscópicas o visibles a simple vista, desde bacterias hasta lombrices, pasando por nematodos y hongos.
Pero, ¿por qué deberíamos preocuparnos por estas criaturas que pululan bajo nuestros pies? Bueno, es bastante simple: los organismos que viven en nuestro suelo son esenciales para la vida tal como la conocemos. ¡Son los que permiten que las plantas existan!
La importancia de la vida silvestre en nuestras tierras
Los invertebrados más grandes que habitan en nuestro suelo, como lombrices, termitas y hormigas, mejoran la estructura del suelo a través de los túneles que cavan en él. Favorecen la circulación en el suelo de gases, agua y nutrientes necesarios para las plantas. Captan el agua y la redistribuyen a las plantas. Las heces de estos diversos organismos también contribuyen a la consolidación del suelo al ayudar a prevenir la erosión.
Debe recordarse que varios organismos diferentes son responsables de la descomposición de la materia orgánica en el suelo. Sin ellos, este material no se desintegraría y permanecería en su lugar. De hecho, la tierra o compost que utilizamos debe ser transformado por estos organismos para ser asimilado por las plantas. Incluso pueden convertir los contaminantes en moléculas no tóxicas.
Simbiosis de plantas, hongos y bacterias.
Algunas plantas desarrollan relaciones con bacterias y hongos en el suelo. Estos microorganismos facilitan la asimilación de nutrientes por parte de las raíces de las plantas. Incluso hay bacterias que viven en el interior de las raíces de las plantas con las que intercambian nutrientes. Los hongos hacen lo mismo al crear redes de filamentos conectados a las raíces para que puedan buscar nutrientes y agua más lejos.
La buena biodiversidad del suelo también permite un equilibrio entre los organismos dañinos para las plantas y las especies beneficiosas que los combaten, ya sean insectos u hongos.
La diversidad de esta fauna le permite desempeñar todos estos roles juntos en beneficio de las plantas. Es esta vegetación la que nutre y protege a la fauna, la que produce el oxígeno del aire que respiramos, nos abastece de todo tipo de materiales que utilizamos en la vida cotidiana. ¿Te imaginas la vida sin plantas, sin bosques, sin agricultura? Sin estos organismos, invisibles a nuestros ojos, la cadena alimentaria colapsaría: representan la base de todo.
- Añade espacios verdes. Al aumentar el área de jardines, se brindan hábitats para la fauna del suelo. ¡Así que deshazte del asfalto y agranda los macizos de flores!
- Evitar el uso de pesticidas y fungicidas. Estos productos eliminan insectos y hongos que son dañinos para las plantas, pero también aquellos que son beneficiosos para ellas. De cualquier manera, con el tiempo, los ecosistemas del suelo tienden a estabilizar estas fuerzas opuestas por sí mismos.
- Deja de arar. Arar destruye la estructura del suelo donde vive la vida silvestre. También al remover el suelo, los organismos que viven en la superficie del suelo son enterrados y mueren. Al dejar trabajar a la fauna del suelo, se mejorará la estructura del suelo y no tendrás que arar para aflojar la tierra cada año.
- Agregue materia orgánica, ya sea compost, estiércol de lombriz o mantillo. Deja hojas y otra vegetación en tu jardín en otoño para que la materia orgánica nutra la fauna del suelo.
- Rotar los cultivos en la huerta para evitar agotar el suelo de ciertos nutrientes, pero también de su biodiversidad. ¡Diversificar la cultura es diversificar la vida!
Por supuesto, nuestro poder individual es limitado. Buena parte de las soluciones para proteger la fauna de nuestras tierras son políticas. La agricultura, la expansión urbana y la contaminación son elementos que ponen en riesgo la biodiversidad. Pero no estamos indefensos. Solo estar informado sobre el tema traerá progreso. ¡Así que a vuestros libros y vuestras palas, jardineros! ¡El mayor regalo que podemos dar a la tierra ya nosotros mismos es seguir los consejos de Voltaire y hacer crecer nuestro jardín!
¡Feliz Navidad lectores!
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