Cuando era adolescente, mis padres compraron una casa en Sainte-Foy. El jardín estaba en mal estado. El patio trasero consistía casi en su totalidad de asfalto. ¡Perfecto para jugar al baloncesto! Aquellos que conocen a mi padre, Larry, entenderán que no jugamos mucho y que el asfalto fue arrancado para ser reemplazado por exuberantes jardines. Por supuesto, después de plantar instalamos mantillo.
“El mulching es uno de los elementos básicos de la 'jardinería perezosa'. El mantillo consiste en una capa de material generalmente vegetal de 7 a 10 cm de espesor, colocada entre el suelo y el aire para crear una barrera entre el aire y su efecto de secado - y también contra las semillas de malezas, hierbas que transporta - y el suelo donde tus plantas crecen, las raíces crecen.” Larry Hodgson, The Benefits of Mulch.
Madera Ramial Fragmentada (RCW)
¿Qué mantillo usamos? ¡Por supuesto, madera ramial fragmentada! Después de las hojas caídas (mantillo gratis dejado en su jardín de forma gratuita, ¿cómo no puede amar eso?), Mi mantillo favorito es la madera cortada en ramillete. ¿Qué es esto? Solo ramas frondosas rotas. A los hongos y microorganismos, incluidas las bacterias, les encanta comerlo y descomponerlo, enriqueciendo el suelo de nuestros jardines y mejorando su estructura.
Recuerdo pasar un verano entero (tal vez mi memoria adolescente está mal) esparciendo ese mantillo por todo el lugar. Los camiones de 12 ruedas lo descargaron frente a la casa y lo llevé al patio trasero con una carretilla para esparcirlo por el patio. Desde entonces ha sido mi mantillo de elección.
¿Un ladrón de nitrógeno?
Posteriormente, me dijeron a menudo que el uso de madera de tallo fragmentado utilizaba el nitrógeno presente en el suelo para su descomposición. Así, robaría nitrógeno, uno de los elementos básicos que necesitan nuestras plantas para su crecimiento. No es una idea descabellada... Para que los hongos y las bacterias del suelo hagan su trabajo, en realidad necesitan nitrógeno. Empecé a tener dudas. Sobre todo porque algunas guarderías me habían repetido esta idea.
La realidad de la madera ramificadamente fragmentada
Entonces, ¿qué pasa? ¿Es bueno o no, la madera ramial? La realidad es que sí, a medida que se descomponen, las ramas rotas toman nitrógeno del suelo (o mejor dicho, las bacterias del suelo lo hacen). Sin embargo, es sólo temporal. Cuando se hace el trabajo, el nitrógeno se devuelve al suelo. Pero más aún, este proceso ocurre solo en el primer centímetro del suelo. Comprenderás que las raíces de las plantas van mucho más allá y que la falta de nitrógeno en la superficie no les afecta de ninguna manera. Además, la madera ramial descompuesta agrega nutrientes al suelo, incluido el nitrógeno, una vez que se completa el proceso. ¡No es un ladrón, es un prestador de nitrógeno!
Los hongos, sin embargo, debido a su amor por la madera, serán más frecuentes debajo de un trozo de corteza de árbol ramial. Estos hongos tienen una red subterránea de hilos, las hifas, que se adentran unos centímetros más que las bacterias para conseguir el nitrógeno necesario para la descomposición de la madera. Esto puede ser un problema para semillas recién germinadas o plántulas jóvenes. Por este motivo, a menudo se recomiendan otros tipos de mantillo para un huerto, menos leñosos, como hojas trituradas. Pero, ¿sabías que el compost también se puede usar como mantillo? Solo tenemos que esparcir de 5 a 7 cm, sin que se mezcle con la tierra. También puede mover su mantillo de madera ramial, lo que hará de todos modos cuando plante. Una vez que sus plantas hayan crecido, vuelva a colocar el mantillo en su lugar.
Moraleja de la historia, no escuches todo lo que te digan, por lógico que parezca. Haga su propia investigación y use fuentes confiables. Pero sobre todo, madera de ramio o no, ¡utiliza mantillo orgánico! Tu suelo y tus plantas te lo agradecerán.
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