Larry Hodgson ha publicado miles de artículos y 65 libros durante su carrera, en francés e inglés. Su hijo, Mathieu, se ha propuesto poner a disposición del público los escritos de su padre. Este texto fue publicado originalmente en el periódico Le soleil, 21 de febrero de 1998.
Durante la última década, muchos autores han tratado de alentarlo a que cultive hierbas en su hogar. Una idea emocionante, creo.
¡Imagine recoger hierbas frescas para sus comidas durante todo el año sin siquiera salir! Pero ponerlo en práctica no es tan sencillo.
Si podemos cultivar hierbas en la casa, a menudo se requiere un buen pulgar para hacerlo, porque es para la gran mayoría de las plantas de exterior que encuentran nuestra casa demasiado oscura y seca. Sin embargo, hay una excepción: una hierba que es tan fácil de cultivar que cualquier persona, incluso un novato, puede cultivarla con éxito, y esa es la hoja de laurel (Un laurel noble).
Varios
El laurel no es una hierba fina como las demás.
Casi todas las hierbas son plantas herbáceas -anuales, bienales o perennes- o, más raramente, como la salvia y el romero, arbustos bajos. El laurel es un árbol real que puede alcanzar los 20 m de altura en sus países de origen alrededor del Mediterráneo.
Afortunadamente, su crecimiento puede controlarse fácilmente con podas ocasionales y mantenerse como un pequeño arbusto durante toda su vida.
Además de ser una planta útil, el laurel también es muy decorativo. Sus hojas de color verde muy oscuro, puntiagudas y onduladas, son brillantes y cubren bien el tallo. Incluso se puede cortar en un topiario: en forma geométrica o animal. ¿Y qué villa italiana no decora su entrada con una bandeja que contiene un laurel tallado en forma de columna para recibir adecuadamente a los invitados? A veces, las adelfas más maduras pueden florecer y producir pequeñas flores amarillentas seguidas de bayas manchadas o moradas, pero las flores y los frutos están más o menos ocultos por el follaje y, por lo tanto, contribuyen poco a su apariencia.
Lento pero seguro
El laurel actúa como una tortuga en un mundo de finas hierbas, especialmente habitado por liebres. Mientras que otras hierbas crecen rápidamente (y mueren muy rápidamente en malas condiciones), las hojas de laurel crecen a la velocidad de una tortuga. Esto es lo que hace que sea tan fácil de cultivar. Una planta de rápido crecimiento necesita de todo (abono, agua, luz, etc.) en abundancia. Una planta que apenas crece requiere mucho menos cuidado.
En la medida de lo posible, dale una iluminación fuerte: porque aunque tolerará una iluminación más baja, ¡su ya lento crecimiento lo será aún más! Puede cultivarse en interior durante todo el año o colocarse al aire libre en verano. Riégala cuando la tierra esté casi seca, lo que puede demorar hasta dos semanas porque no requiere mucha agua. Sin embargo, no debe estresarse dejando que su suelo se seque tanto como el suelo del Sahara. Meta un dedo en el suelo a una profundidad de 2 cm dos veces por semana y riéguelo bien cuando el suelo se sienta seco al tacto.
Laurel tolera perfectamente las temperaturas interiores normales y no le molesta un lugar cerca de una ventana fresca en invierno. Debido a su crecimiento muy lento, no tiene hambre de fertilizante, pero la fertilización mensual durante la temporada de crecimiento, con un fertilizante rico en fósforo, producirá hojas más aromáticas. A diferencia de muchas plantas de interior, el aire seco de nuestro hogar no le molesta en absoluto, ni es especialmente vulnerable a los insectos.
Compra
Es mejor comprar inmediatamente un laurel del tamaño deseado, porque no solo crece lentamente, sino que su multiplicación no es fácil. La tasa de éxito de los esquejes, incluso si se tratan con una hormona de enraizamiento, es baja... y una planta recién cortada todavía está a uno o dos años de la primera cosecha.
Cosecha
Por lo tanto, la cosecha se realiza de acuerdo con sus necesidades. Aunque es fácil secar las hojas de laurel… ¿por qué hacerlo? El encanto de esta planta es que produce hojas durante todo el año, por lo que siempre tendrás hojas frescas a mano.
Advertencia muy importante sobre la adelfa: hay una planta muy similar a ella, también llamada adelfa, pero aunque la adelfa es comestible, todas las partes de la adelfa (Nerium oleander) son altamente tóxicas y probablemente sean las más venenosas de todas las plantas de interior. ¡Por lo tanto, nunca deben confundirse! Afortunadamente, es fácil distinguirlos. La adelfa produce hojas bastante anchas y onduladas, mientras que la adelfa produce hojas muy estrechas y no onduladas. Además, la adelfa se cultiva por sus abundantes flores rosadas, blancas, rojas o amarillas, que nacen en los extremos de las ramas, mientras que las flores de la adelfa, producidas a través de su denso follaje, son diminutas y llamativas.
La más sencilla, preguntar en la guardería por la salsa de laurel.
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