Larry Hodgson ha publicado miles de artículos y 65 libros durante su carrera, en francés e inglés. Su hijo, Mathieu, se ha propuesto poner a disposición del público los escritos de su padre. Este texto fue publicado originalmente en el periódico Le soleil, el 21 de noviembre de 1992.
En pleno enero, con un frío tal que hasta la respiración duele, cuesta creer que la vida vegetal pueda sobrevivir a un clima tan severo como el nuestro. Pero la prueba está ahí, muchas plantas lo hacen muy bien. Así es como lo haces.
Diferentes reacciones
Cada planta tiene su propia forma de resistir el frío. Algunos reaccionan, por ejemplo... ¡muriendo! Es el caso de las llamadas plantas anuales: la planta adulta muere, no sin antes haber producido semillas, que a menudo resisten muy bien el frío. Cuando el cálido sol regrese en la primavera, las semillas, hasta ahora en un sueño muy profundo, germinarán y producirán rápidamente una planta madura que volverá a producir semillas y el ciclo continuará.
Otra forma de que las plantas resistan el frío es dejar morir sus partes aéreas, pero no su corona (punto de crecimiento) ni sus raíces. Bajo tierra, especialmente si hay una capa profunda de nieve, la temperatura apenas desciende por debajo del punto de congelación (y es más fácil sobrevivir a -2 o -3 °C que a -30 °C). Las plantas perennes reaccionan de esta manera, al igual que las plantas bulbosas.
plantas leñosas
Las plantas leñosas (árboles, arbustos y enredaderas) no tienen una vida tan sencilla. Sus partes aéreas permanecen expuestas al viento frío durante todo el invierno. Para sobrevivir, tendrán que pasar por un período de aclimatación gradual. Entonces, a medida que las noches se vuelven más frescas, se producen varias reacciones físicas y químicas para preparar la planta para el clima frío que se avecina. Durante su evolución, cada una de las especies ha desarrollado diferentes técnicas de protección contra el frío.
Las plantas de hoja caduca, por ejemplo, pierden sus hojas. Porque exponer la gran superficie de sus hojas a los vientos fríos provocaría demasiada pérdida de agua. En cuanto a las coníferas, conservan sus hojas ya que tienen forma de finas agujas (superficie muy pequeña) recubiertas por una gruesa cutícula que impide la fuga de agua.
Las plantas también, bajo la influencia del aumento del frío, reducen la cantidad de agua en sus tejidos. Las células de un capullo bien regado estallarían con el frío, pero si están casi secas cuando se congela la escarcha, el daño es limitado.
También hay varias reacciones químicas, a menudo aún poco conocidas, que protegen a las plantas del frío. Un poco como si la planta produjera su propio anticongelante.
Una resistencia variable
La resistencia al frío en la mayoría de las plantas solo es válida si la planta tiene tiempo de prepararse para ello. Por lo general, los días templados y frescos del otoño traen consigo un aumento gradual de la resistencia al frío. Por lo tanto, incluso una planta muy resistente al frío, como un abeto, se vería gravemente dañada incluso por una helada ligera si la golpeara en pleno verano, mientras que habría sobrevivido fácilmente a una helada de -35 °C en pleno invierno. . Un final de otoño anormalmente cálido, por lo tanto, a menudo causará más daño a las plantas que un otoño fresco: en el primer caso, las plantas no habrán tenido tiempo de endurecerse con el frío, y cuando las temperaturas siberianas lleguen durante la noche, no lo harán. estar listo todavía.
resistencia desigual
La misma planta puede tener diferentes niveles de resistencia al frío. Por ejemplo, los botones que producen las hojas suelen ser más duros que los botones florales. Esto explica por qué algunas plantas, como la forsythia y los rododendros, sobreviven bien a un invierno particularmente frío pero no florecen en la primavera siguiente. Además, las raíces de las plantas suelen ser menos resistentes al frío que las partes aéreas. Es por eso que una planta perenne que es muy resistente al frío puede no sobrevivir el invierno si se cultiva en una caja de flores. Dado que el contenedor está más expuesto al frío que la tierra del jardín, las raíces experimentarían heladas más profundas y podrían morir.
La mejor protección
La mejor protección natural para las plantas es una buena capa de nieve. En general, cuanto antes y más abundantemente caiga la nieve, y cuanto más se prolongue en primavera, más bonitos serán nuestros jardines. Por esta razón, los jardines del este de Quebec suelen ser más atractivos en primavera que los del área de Montreal.
Así que, jardineros, esperemos mucha nieve, ¡y lo antes posible!
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