Hoy quiero desafiar mi propia fobia contigo... ¡después de todo, es Halloween! Así que sí, lo confieso: yo, Audrey, bióloga, tengo fobia a las arañas.
¿Un mal zapatero? ¡No lo diré!
¿Por qué le tenemos miedo a las arañas?
Como la fobia a las serpientes, ésta estaría escrita en nuestros genes. Ya te hablé de la ventaja evolutiva de este miedo en el artículo Se arrastra, silba, ¿quién le teme a las serpientes?entonces prefiero contarte aquí el método utilizado para descubrir que este miedo sería innato.
Los investigadores han medido la actividad cerebral de los bebés mostrándoles diferentes imágenes. Cuando la imagen muestra una araña, los sensores detectan una mayor actividad en los cerebros de estos bebés (que son demasiado pequeños para haber experimentado un trauma o aprendido a temer a ciertos animales).
Para un método menos científico (pero igual de convincente), siempre puedes venir a mi calle cuando estoy haciendo jardinería... probablemente me oirás gritar. ¡Incluso puedes verme rodando por la hierba para alejarme del terrible monstruo, con sudor frío en la frente!
5 cosas que son imposibles excepto en Hollywood
1. Las criaturas pequeñas no se comen a las grandes.
¿Cuántas veces mi madre me ha dicho eso? Primero, mamá, debes saber que está mal: ¡muchas arañas comen insectos que son más grandes que ellas! Pero te doy eso, no me van a comer...
Para alimentarse, las arañas muerden a sus presas e inyectan veneno. Esto licuará el interior del insecto. Madame Huit Pattes solo tiene que volver un poco más tarde para beber este delicioso licuado de moscas directamente del casco. Sí, tienes derecho a decir eso: arca.
2. Ocho patas, ocho ojos.
¡Oh, no! Ocho patas, sí (y en mi opinión son dos de más), pero no siempre ocho ojos. En realidad, depende del tipo de araña. ¡Algunos tienen más, otros tienen menos o incluso nada! Lo interesante es que sus ojos no tienen todos el mismo papel. Algunos se utilizan para la visualización diurna y otros para la visualización nocturna. Además, no todos están en la parte frontal de la cabeza, algunos pueden estar en los lados o incluso en la parte superior.
3. Photoshop
A veces veo fotos en las redes sociales de arañas del tamaño de una casa. Agradecemos a Photoshop por la broma y seguimos nuestro día tratando de olvidar este horror.
4. Las arañas no son insectos.
La confusión surge del hecho de que ambos grupos son artrópodos. Estos son reconocibles por su exoesqueleto de quitina.
¿Eh?
La quitina (pronunciado quitina) es un material más o menos duro que se parece un poco a las uñas. Reemplaza la piel de los artrópodos y les permite mantener su forma ya que el interior es suave y huesudo. La quitina, por tanto, funciona como un esqueleto, pero fuera del cuerpo: exoesqueleto. Los crustáceos también son artrópodos, es el exoesqueleto que te quitas antes de comértelos.
5. Telaraña
Todos hemos tenido la aterradora experiencia de caminar a través de una telaraña. Y, estaréis de acuerdo conmigo, este delicado hilo puede llamarse seda, pero es todo menos agradable sentir su caricia en nuestro rostro. A Hollywood le gusta atrapar a la gente en telarañas gigantes.
En realidad, Hollywood no se equivoca aquí... Si existiera una araña tan grande, su tela podría atraparnos. ¡Bienvenidos a mis pesadillas todos!
De hecho, la seda de araña es el material biológico más fuerte (hecho por un ser vivo). Difícil de imaginar, ¿verdad? Es tan frágil y delicada cuando la ves... Y, sin embargo, una telaraña tiene la capacidad de detener el vuelo de una gran libélula sin romperse. Con suficientes hilos, o una araña lo suficientemente grande, ¡un avión podría detenerse en pleno vuelo!
Además, se realizan estudios sobre este extraordinario material. La dificultad está en recolectarla: no puedes recolectar la seda que ya está en la telaraña o sacar una gran cantidad directamente de la araña. No es como la seda tradicional, cosechada de un capullo de oruga que se desenrolla cuidadosamente.
Pero la forma del lienzo también ha sido estudiada e incluso ha inspirado a arquitectos en la construcción de edificios más resistentes a los terremotos.
Útil en el jardín
Como muchos otros animales, las arañas son depredadores. Aunque tenemos varios, todos son útiles ya que cada uno se especializa en presas diferentes.
Serpientes, pájaros, ranas, arañas, ciempiés, murciélagos o libélulas no se alimentan todos de las mismas presas. Por eso hay que tener arañas en el jardín (para mi consternación).
Afortunadamente para nosotros, muy pocas arañas en el mundo pueden hacernos daño. Algunos peludos tienen lo que se llama pelos espinosos, que pican durante unas horas o unos días si están en contacto con la piel (especialmente en las tarántulas). Otros pueden mordernos y sentirse como una picadura de insecto, y otros tienen un veneno fuerte que es peligroso y requiere un viaje al hospital para recibir antiveneno. ¡Afortunadamente, estos últimos son muy pocos en el mundo!
En Quebec no tenemos tarántulas ni arañas peligrosas para nuestras vidas. Lea sobre las arañas en su área para obtener más información y use guantes mientras trabaja en el jardín. Si ves uno, haz como yo: tírale una palada de tierra, rueda por la hierba hasta el otro lado del jardín y espera a que desaparezca. Grita también. No le asusta, pero sienta bien... ¡y hace reír a los vecinos!
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