Hace unas semanas asistí a un foro sobre polinizadores en nuestros jardines. Entre otras cosas, aprendimos sobre su papel en nuestros ecosistemas y los métodos de plantación de plantas nativas para atraerlos y nutrirlos. Este es un tema muy interesante del que hablaremos en otro momento (¡déjenme decirles que a nuestros insectos no les va bien!). Los oradores eran todos expertos en su campo, científicos e investigadores que trabajan en universidades estadounidenses. Pero algo me molestó en una de las presentaciones sobre la siembra de jardines para polinizadores: el uso de cartón como mantillo.
El disertante sugirió poner cajas de cartón viejas y separadas en el suelo para evitar que crezca la maleza. Es una forma rápida de crear un nuevo macizo de flores donde no lo había, sin tener que cuidar las plantas que ya crecen allí. Plantó las plantas en los huecos o huecos y añadió mantillo orgánico sobre el cartón para ocultarlo. Suena como una gran idea, pero ¿realmente funciona?
Las ventajas del cartón como mantillo
El cartón puede prevenir eficazmente el crecimiento de malas hierbas. Bloquea el sol, que ya no puede alcanzar las hojas de las plantas de abajo, afectando la fotosíntesis y la capacidad de crecimiento de las plantas. También es difícil que las semillas de malas hierbas germinen en el cartón. Pero si se agrega mantillo orgánico, aún pueden germinar. ¡No es sorprendente! Las malas hierbas son muy difíciles de controlar y tienden a asentarse en los lugares más insospechados: grietas en el pavimento, en un muro de piedra, incluso he visto crecer alguna en una alambrada o un pequeño montón de materia orgánica se había instalado. En otras palabras, siempre habrá plantas no deseadas en tu jardín, y el cartón es un material muy eficaz para frenar su avance.
Otro punto a favor del cartón como mantillo es que se descompone y nutrirá la tierra de tus macizos de flores. Después de todo, el cartón está hecho de árboles. Tampoco tienes que preocuparte por su toxicidad, ya que la tinta utilizada en su elaboración es vegetal. Eso sí, ten cuidado de no utilizar cartón encerado, que tardará mucho en descomponerse y evitará que penetre el agua.
Pero…
Lo que me molesta de usar cartón en nuestros jardines es que puede interferir con la circulación de oxígeno en el suelo. La absorción de nutrientes por parte de las plantas requiere que haya oxígeno en la capa superior del suelo. La respiración y la absorción de agua también se ven afectadas por la cantidad de oxígeno en el suelo. Y no debemos olvidarnos de los microorganismos que son beneficiosos para las plantas que necesitan respirar. En definitiva, el cartón corre el riesgo de afectar a la fauna del suelo y ralentizar los procesos fisiológicos de las plantas. ¡Un punto en contra del tablero!
También es posible que el cartón reduzca la cantidad de agua que llega al suelo. ¡Otro gran golpe contra el tablero! ¡Está empezando a doler! No estoy seguro de que se levante...
Otros usos del cartón
Bueno, parece cartón, ya que el mantillo no es una buena idea de todos modos. Esto no quiere decir que el cartón sea inútil en el jardín. Puede, por ejemplo, utilízalo en los caminos de tu huerto y añade un mantillo de paja, hojas o madera picada encima. Evitará que crezcan malas hierbas allí, y como no hay plantas, la falta de oxígeno en el suelo no es un problema.
También puede usarlo para preparar una cama de flores con anticipación. Al colocar cartón en el suelo durante varias semanas o meses, las malas hierbas mueren. Tenga cuidado porque algunas malas hierbas tardan mucho en morir, tal vez incluso años. Depende del tipo de planta de la que quieras deshacerte. Esta técnica se utiliza en la agricultura, pero con láminas de plástico negro.
La alternativa de L
Entonces, ¿qué hacemos para crear una nueva cama de flores? Comience cubriendo el área seleccionada con una docena de hojas de periódico o cartón grueso. Luego agregue 20 cm de tierra para macetas. Sin luz, las malas hierbas y el césped morirán, y el periódico o el cartón se pudrirán. Así que agregue mantillo orgánico tanto como sea posible. ¡Y ahí tienes! ¡Tienes una cama casi instantánea para jardineros casuales!
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