Cuando te gusta picotear productos frescos cultivados en el huerto, ¡el invierno es una auténtica tortura! Atrás quedan las buenas verduras frescas, las hermosas manzanas cogidas directamente del árbol, los puñados de cerezas engullidos al pasar. El interminable invierno es la razón por la que me gusta tanto la acedera.
Una de las mejores cualidades de la acedera común (Rumex acetosa) es que es muy precoz. En cuanto desaparece la nieve, emerge del suelo. Por tanto, ¡es la primera hoja fresca que se come en primavera! La acedera tiene un sabor ácido que le da una agradable personalidad en las primeras ensaladas de la temporada. Se mezcla con unas hojas de espinaca, lechuga temprana, hojas jóvenes de diente de león y rúcula (otro verde temprano). De la primavera al otoño, la acedera será la compañera perfecta para dar un toque ácido a tus platos. En un año cualquiera, una planta de acedera producirá una generosa roseta de hojas. Se consumen sobre todo frescas, pero también en ensaladas o como guarnición de sopas.
Como se puede adivinar por su crecimiento temprano, la acedera común es una planta perenne que rebrota año tras año. Puede crecer durante varias décadas en el mismo lugar. Le gusta el pleno sol y el suelo bien drenado. Como muchas acederas silvestres, puede crecer incluso en suelos muy pobres y rocosos. Es bastante fácil de encontrar en la sección de hierbas. También se puede producir por siembra. Se siembra directamente en el suelo en primavera.
Las tres caras de la moneda
"¡Vaya!", dirás. "¡Es como una planta milagrosa! ¿Cómo puedes vivir sin ella?" Es cierto que es una planta muy fácil de cultivar. Sin embargo, debes saber que la acedera es de la misma familia que el ruibarbo. Por tanto, las hojas de acedera contienen oxalatos que, en grandes dosis, pueden causar problemas digestivos. Por tanto, debe consumirse de forma razonable. No es necesario plantar tres hileras de acedera en el jardín: dos o tres plantas son más que suficientes para satisfacer las necesidades de su limitado consumo.
El otro inconveniente de la acedera es que a menudo está infestada de minadores de las hojas. Se trata de pequeñas larvas que se desarrollan entre las dos capas de las hojas. Estos insectos hacen que la hoja atacada no sea comestible. Pero eso no importa. Como la acedera es una planta generosa, suele haber más hojas sanas que dañadas. Para limitar las infestaciones de minadores, las hojas infestadas se arrancan y se tiran lo antes posible. Así se evita que las larvas completen su ciclo vital.
Por último, hay un tercer pequeño detalle que debe tenerse en cuenta antes de dedicarse al cultivo de la acedera. La planta produce una cantidad impresionante de semillas y se resiembra fácilmente. Para evitar horas de escarda, simplemente se impide que florezca. El tallo floral se corta a 15 cm del suelo. El inicio de la floración suele coincidir con la aparición de minadores. Es entonces cuando doy una vuelta rápida a mis plantas de acedera para eliminar las hojas dañadas y los futuros tallos florales.
Acedera, en el jardín o en el huerto
Como es una planta hermosa por sí misma, la acedera puede encontrarse tanto en el borde del huerto como en los arriates más ornamentales. Existen incluso bellas variantes, como la acedera de sangre (Rumex sanguineus) que tiene el follaje teñido de rojo.
Otras plantas de sabor agrio
Los amantes de las plantas silvestres comestibles encontrarán el mismo sabor ácido en la acedera de oveja (Rumex acetosella), que es una planta introducida muy invasora. Por tanto, sólo debe recolectarse en estado silvestre y evitarse en el jardín. Las hojas del oxalis erguido (Oxalis stricta), otra mala hierba común, también tienen ese sabor dulce.
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